Blutendes Herzland

Apr 05, 2024

Gouverneurin Kim Reynolds gab am 2. August bekannt, dass 109 Soldaten der Iowa National Guard auf dem Weg nach Texas seien, wo sie bis zum 1. September „zur Unterstützung der Operation Lone Star eingesetzt werden, um nach dem Ende von Titel 42 zur Sicherung der Südgrenze der USA beizutragen“. Darüber hinaus wird das Ministerium für öffentliche Sicherheit vom 31. August bis zum 2. Oktober Beamte der Iowa State Patrol nach Texas entsenden, um die texanischen Staatspolizisten bei verschiedenen Strafverfolgungsmaßnahmen zu unterstützen.

In der Pressemitteilung des Gouverneurs wurde bestätigt, dass „die Bundesmittel, die Iowa aus dem American Rescue Plan zugeteilt werden“, „alle mit diesen Einsätzen verbundenen Kosten“ decken werden. In der Erklärung heißt es weiter: „Die Staaten erhalten Flexibilität bei der Verwendung dieser Mittel, sofern sie die Bereitstellung staatlicher Dienstleistungen unterstützen.“

Nicht so schnell.

Während der amerikanische Rettungsplan den Bundesstaaten mehr Spielraum einräumte als frühere bundesstaatliche COVID-19-Hilfspakete, unterliegen die ARP-Mittel weiterhin detaillierten Bundesvorschriften. Eine einfache Lektüre dieser Vorschriften legt nahe, dass der Einsatz der Iowa-Nationalgarde und der Strafverfolgungsbehörden an der US-Grenze zu Mexiko nicht in eine förderfähige Kategorie fällt.

Auch Reynolds‘ öffentliche Äußerungen zur Operation Lone Star bestätigen, dass die Mission nichts mit der Pandemie zu tun hat.

Der Sprecher des Gouverneurs, Kollin Crompton, ignorierte die Fragen von Bleeding Heartland zu Reynolds‘ Entscheidung, diese Finanzierungsquelle für Einsätze in Texas anzuzapfen. Das Iowa Department of Management, das die Verwendung der bundesstaatlichen COVID-19-Hilfsgelder durch den Staat überwacht und darüber berichtet, wie Iowa die ARP-Mittel verwendet hat, hat Fragen an das Büro des Gouverneurs weitergeleitet.

Es ist nicht klar, ob irgendjemand im Stab des Gouverneurs oder im Verwaltungsministerium von Iowa mit Bundesbeamten oder Staatsprüfern gesprochen hat, bevor Reynolds die Verwendung von ARP-Mitteln für Operation Lone Star genehmigt hat. Mitarbeiter des Büros des Generalinspektors des US-Finanzministeriums antworteten nicht auf die Anfragen von Bleeding Heartland. Sonya Heitshusen, Öffentlichkeitsbeauftragte des Iowa State Auditor’s Office, antwortete nur allgemein: „Das Amt wird im Laufe seiner Arbeit die Ausgaben überprüfen und endgültige Entscheidungen über die Rechtmäßigkeit und angemessene Verwendung der Mittel des American Rescue Plan treffen.“

Kurz nachdem die Demokraten im Kongress dem ARP im Jahr 2021 zustimmten und Präsident Joe Biden es unterzeichnete, kritisierte Reynolds das Gesetz als „übertriebenes, verfassungswidriges Konjunkturprogramm, das nichts anderes tut, als blaue Staaten zu retten“.

Jetzt will sie die Einwohner von Iowa glauben machen, dass das ARP ein Blankoscheck für alles ist, was ein Gouverneur des roten Staates will, solange das Programm „die Bereitstellung staatlicher Dienstleistungen unterstützt“.

Das ist nicht korrekt. Die ARP stellte 350 Milliarden US-Dollar an staatlichen und lokalen Steuersanierungsfonds bereit, um die „Reaktion und Erholung von der COVID-19-Notlage im Bereich der öffentlichen Gesundheit“ der Regierungen von Bundesstaaten, Territorien, Kommunen und Stämmen zu erleichtern.

Das Gesetz beschreibt vier große Bereiche, in denen Regierungen diese Haushaltssanierungsfonds nutzen können. Drei davon sind für diese Diskussion nicht relevant: die „negativen wirtschaftlichen Auswirkungen“ der Pandemie durch „Hilfe für Haushalte, kleine Unternehmen und gemeinnützige Organisationen oder Hilfe für betroffene Branchen wie Tourismus, Reisen und Gastgewerbe“ anzugehen; Bereitstellung einer Prämienvergütung für wichtige Arbeitskräfte; und „notwendige Investitionen in die Wasser-, Abwasser- oder Breitbandinfrastruktur zu tätigen“.

Reynolds lehnt eine vierte Kategorie zulässiger Ausgaben ab. Das Finanzministerium fasste es wie folgt zusammen (Hervorhebung im Original): „Ersetzen Sie entgangene Einnahmen des öffentlichen Sektors, indem wir diese Mittel verwenden, um staatliche Dienstleistungen bis zur Höhe der durch die Pandemie verlorenen Einnahmen zu erbringen.“

Die im Jahr 2022 verabschiedete endgültige Regelung lautete wie folgt: „Für die Erbringung staatlicher Dienstleistungen im Umfang des Einnahmenrückgangs aufgrund des COVID-19-Notstands im Bereich der öffentlichen Gesundheit im Verhältnis zu den Einnahmen, die im letzten vollen Geschäftsjahr vor dem Notfall erzielt wurden.“ ." In den Verordnungen wurde die Absicht der Bundesregierung ab Seite 4400 ausführlich dargelegt. Auszug (Hervorhebung hinzugefügt):

Diese Bestimmung ermöglicht es Empfängern mit Haushaltsdefiziten, Zahlungen aus den SLFRF-Mitteln zu nutzenum Kürzungen bei den staatlichen Dienstleistungen zu vermeidenund ermöglicht so staatliche, lokale und Stammesregierungenweiterhin wertvolle Dienste zu leistenund stellt sicher, dass fiskalische Sparmaßnahmen die allgemeine wirtschaftliche Erholung nicht behindern.

Der Bundesstaat Iowa hat einen großen Haushaltsüberschuss, kein Defizit.

Darüber hinaus sei die Entsendung von Personal der Nationalgarde und Staatstruppen nach Texas keine Möglichkeit, „Kürzungen bei den staatlichen Dienstleistungen zu vermeiden“. Es erbringt auch nicht „weiterhin wertvolle Dienste“, die die Iowaner bereits erhalten. Im Gegenteil: Man könnte argumentieren, dass diese Einsätze die verfügbaren Dienste für die Einwohner Iowas einschränken werden, da die Staatstruppen einen Monat in Texas verbringen, anstatt ihren üblichen Aufgaben nachzukommen.

Reynolds behauptete letzte Woche, dass die Einsätze den Bewohnern Iowas helfen würden, weil „jeder Staat ein Grenzstaat ist und Iowa aufgrund seiner einzigartigen Lage an der Kreuzung zweier wichtiger Autobahnen ein Ziel für Menschenhändler und Drogenkartelle ist.“

Was auch immer Ihre Meinung zur Einwanderungspolitik oder zum Wert der Entsendung von Personal aus Iowa nach Texas ist, Tatsache bleibt, dass die ARP Mittel bereitgestellt hat, um staatliche und lokale Regierungen bei der Anpassung an „Einnahmenkürzungen aufgrund des Gesundheitsnotstands“ zu unterstützen.

Wenn staatliche oder bundesstaatliche Rechnungsprüfer die Verwendung von ARP-Mitteln für Operation Lone Star überprüfen, wird die Reynolds-Regierung Schwierigkeiten haben, nachzuweisen, dass das Programm irgendeinen Zusammenhang mit der Pandemie hatte.

In der Pressemitteilung ihres Büros vom 2. August erläuterte Reynolds den Grund für die Mission:

An seinem ersten Tag im Amt kehrte Präsident Biden die vernünftige Politik um, die die Südgrenze der USA und die amerikanischen Bürger schützte. Seitdem hat unser Land einen historischen Anstieg der illegalen Einwanderer und illegalen Drogen erlebt, die in unser Land gelangen. Zwei Jahre später ist jeder Staat ein Grenzstaat, und Iowas einzigartige Lage an der Kreuzung zweier wichtiger Autobahnen macht es zum Ziel von Menschenhändlern und Drogenkartellen.

Die Biden-Regierung hat es versäumt, auf die Krise an der Grenze zu reagieren, und hat damit das amerikanische Volk im Stich gelassen – die Menschen in Iowa eingeschlossen. Sie haben eine der bedeutendsten nationalen Sicherheits- und humanitären Krisen unserer Generation verursacht und ignorieren offenkundig die Auswirkungen, die sie auf unsere Staaten, Städte und unser Volk hat.

Da die Regierung sich weigert, in die Sicherung der Grenze und den Schutz seiner Bürger zu investieren, hat Texas andere Staaten um Hilfe gebeten, und Iowa ist bereit und willens zu helfen.

Iowa entsendet Truppen der Nationalgarde und Personal des Ministeriums für öffentliche Sicherheit, um die Bürger und Interessen unseres Staates zu schützen, indem es die Operation Lone Star unterstützt und zur Sicherung der Südgrenze der USA beiträgt.“

Was fehlt auf diesem Bild? Jeder Hinweis auf die COVID-19-Pandemie. Es geht um die angebliche Nachlässigkeit der Biden-Regierung: Sie habe auf die Grenzkrise „nicht reagiert“, eine humanitäre Krise „hervorgerufen“ und deren Auswirkungen „offensichtlich ignoriert“. Iowa und andere Staaten schicken Truppen nach Texas, nicht wegen der anhaltenden Folgen der Pandemie, sondern weil die Biden-Regierung „sich weigert, in die Sicherung der Grenze zu investieren“.

An dem Tag, als Reynolds im Mai die geplanten Einsätze ankündigte, twitterte sie auf ihrem offiziellen Account: „Die Folgen einer offenen Südgrenze sind im ganzen Land zu spüren. Wir können uns nicht zurücklehnen und nichts tun wie Joe Biden.“

Zwei Tage später postete Reynolds auf ihrer politischen Facebook-Seite: „Die Krise, die wir erleben, ist eine direkte Folge einer Pflichtverletzung von Präsident Biden!“

Tatsächlich gingen die Grenzübergänge im Süden zurück, nachdem die Biden-Regierung im Mai die „Title 42“-Politik beendete, und der Abwärtstrend setzte sich im Frühsommer fort. Aber das ist ein Thema für einen anderen Tag.

Ob es eine gute oder schlechte Idee ist, Iowaner in den nächsten zwei Monaten nach Texas zu schicken, hat keinen Einfluss darauf, ob Reynolds ARP-Mittel für diesen Zweck verwenden darf.

Wenn Prüfer diese Ausgaben auf Übereinstimmung mit Bundesgesetzen prüfen, stellen sie nicht die Frage, ob der Gouverneur Recht hatte, bei der Sicherung der Südgrenze mitzuhelfen.

Sie werden vielmehr prüfen, ob die Ausgaben Iowa dabei geholfen haben, die durch die Pandemie verlorenen Einnahmen auszugleichen und staatliche Dienstleistungen bereitzustellen, die andernfalls aufgrund dieser Einnahmeverluste gekürzt worden wären.

Abschließende Anmerkung: Sollten Bundesprüfer schließlich feststellen, dass die Operation Lone Star keine zulässige Verwendung von ARP-Mitteln war, besteht die Abhilfe darin, dass Iowa das Geld zurückgibt. Im Jahr 2020 musste Reynolds 21 Millionen US-Dollar an den Coronavirus Relief Fund in Iowa zurückzahlen, nachdem sie versucht hatte, Gelder des CARES Act für das Workday-Computersystem auszugeben. Die republikanischen Gesetzgeber verabschiedeten später einen Sonderhaushaltsentwurf, um staatliche Mittel für die Workday-Kosten zu verwenden.

Das Top-Bild von Gouverneurin Kim Reynolds im Gespräch mit Mitarbeitern der Iowa National Guard wurde erstmals am 2. August im offiziellen Twitter-Feed des Gouverneurs veröffentlicht.