Wie sich Trumps rechtliche Probleme auf eine zukünftige Präsidentschaft auswirken könnten

Apr 12, 2024

Ella Lee, Der Hügel

ERIE, PENNSYLVANIA – 29. JULI: Der ehemalige US-Präsident Donald Trump geht, nachdem er am 29. Juli 2023 in der Erie Insurance Arena in Erie, Pennsylvania, während einer politischen Kundgebung während seines Wahlkampfs für die GOP-Nominierung bei den Wahlen 2024 mit Anhängern gesprochen hat. (Foto von Jeff Swensen/Getty Images)

Bis Donald Trump wurde noch nie ein ehemaliger Präsident strafrechtlich verfolgt – ein gewählter Präsident jedoch auch nicht.

Trump wurde am Donnerstag vor einem Bundesgericht in Washington wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit seinen Bemühungen, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen, angeklagt. Es war seine dritte Anklage in diesem Jahr, nachdem er im Rahmen einer New Yorker Schweigegelduntersuchung und einer bundesstaatlichen Untersuchung wegen seines mutmaßlichen Missbrauchs vertraulicher Unterlagen angeklagt worden war. Insgesamt stehen Trump 78 Strafanzeigen bevor – eine vierte Anklage in Georgia steht wahrscheinlich bevor.

Aber der ehemalige Präsident setzt sich bei den GOP-Präsidentschaftsvorwahlen 2024 immer noch gegen die Konkurrenz durch. Laut dem Durchschnitt von RealClearPolitics liegt Trumps schärfster Konkurrent, der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, in den Umfragen mehr als 30 Prozentpunkte zurück. Andere republikanische Kandidaten erreichten in den Umfragen nicht mehr als 6 Prozent.

Trump könnte sich auch als erbitterter Konkurrent von Präsident Biden erweisen, wenn das Paar im Jahr 2024 erneut gegeneinander antritt. Ein hypothetisches Duell ergab, dass die beiden Kandidaten festgefahren sind, wie aus einer Anfang dieser Woche veröffentlichten Umfrage der New York Times/Siena College hervorgeht.

Während die rechtlichen Probleme des ehemaligen Präsidenten zunehmen – und das Rennen um das Jahr 2024 immer hitziger wird – tauchen Fragen zu seiner möglichen Präsidentschaft im Falle einer Wiederwahl auf.

„Als das Land einen Bürgerkrieg hatte, standen wir vor einer größeren Verfassungskrise“, sagte Alan Rozenshtein, Rechtsprofessor an der University of Minnesota. „Abgesehen davon denke ich, dass dies das Schlimmste ist, was uns je widerfahren ist.“

Folgendes wissen wir darüber, wie sich Trumps rechtliche Probleme auf eine zukünftige Präsidentschaft auswirken könnten.

Keine der Anklagen, mit denen Trump konfrontiert wird, würde ihn daran hindern, für das Präsidentenamt zu kandidieren oder diese Rolle zu übernehmen.

„Es steht außer Frage, dass er unter Anklage Präsident sein kann“, sagte Rozenshtein. „Angeklagt bedeutet nur, dass gegen Sie ein Strafverfahren läuft; Das bedeutet nicht, dass Sie für schuldig befunden wurden.“

Für die Präsidentschaftskandidatur gibt es drei verfassungsmäßige Voraussetzungen: gebürtiger Staatsbürger, seit mindestens 14 Jahren in den USA ansässig und mindestens 35 Jahre alt. Den Rest entscheiden die amerikanischen Wähler. Ob ein Kandidat eines Verbrechens beschuldigt oder verurteilt wurde, hat keinen Einfluss auf seine Fähigkeit, für das Präsidentenamt zu kandidieren oder in das höchste Amt des Landes aufzusteigen.

Einige Bürgerrechtsorganisationen haben postuliert, dass Trump wegen seiner Rolle beim Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021 gegen den 14. Verfassungszusatz verstoßen hat und dass ein solcher Verstoß ihn daran hindern würde, sein Amt zu übernehmen.

„Niemand darf Senator oder Repräsentant im Kongress oder Wähler des Präsidenten und Vizepräsidenten sein oder ein ziviles oder militärisches Amt in den Vereinigten Staaten oder einem Staat innehaben, der zuvor einen Eid geleistet hat Mitglied des Kongresses oder als Beamter der Vereinigten Staaten oder als Mitglied einer gesetzgebenden Körperschaft eines Staates oder als Exekutiv- oder Justizbeamter eines Staates, um die Verfassung der Vereinigten Staaten zu unterstützen, sich an einem Aufstand oder einer Rebellion beteiligt hat, “, heißt es in einer Klausel des Änderungsantrags.

Es ist jedoch nicht klar, ob die Ereignisse vom 6. Januar die Ebene eines „Aufstands oder einer Rebellion gegen“ die Vereinigten Staaten erreichen oder ob die Klausel es Menschen verbietet, Präsident zu werden, weil sie nicht ausdrücklich erwähnt wird.

Diese Fragen müssten vor Gericht beantwortet werden, bevor Trump daran gehindert werden könnte, sein Amt zu übernehmen.

Sollte Trump wiedergewählt werden, bevor die Verfahren gegen ihn geklärt sind, würden Bemühungen, sie auf die Zeit nach seiner Präsidentschaft zu verschieben, wahrscheinlich erfolgreich sein, so Barbara McQuade, eine ehemalige US-Anwältin und derzeitige Rechtsprofessorin an der University of Michigan.

Das Office of Legal Counsel (OLC) des Justizministeriums argumentierte in einer Stellungnahme vom Oktober 2000, in der es detailliert auf die strafrechtliche Verfolgung eines amtierenden Präsidenten einging, dass ein Strafverfahren den Führer des Landes zu sehr ablenken würde und daher nicht im besten Interesse des Landes sei.

„Aus dem gleichen Grund, aus dem der amtierende Präsident nicht angeklagt werden kann, denke ich, dass von ihm nicht verlangt werden kann, sich während seiner Amtszeit als Präsident in einem Strafverfahren zu verteidigen“, sagte sie.

Wenn Trump für jeden Anklagepunkt verurteilt würde und ihm die höchste verfügbare Haftstrafe auferlegt würde, drohen ihm Hunderte von Jahren Gefängnis. Dieses Ergebnis ist jedoch unwahrscheinlich, da die Realität von Trumps Situation viel komplizierter ist.

Für keines der Verbrechen, mit denen Trump konfrontiert wird, ist eine Mindeststrafe vorgeschrieben, und Richter verhängen selten die Höchststrafe für Ersttäter. Sowohl Landes- als auch Bundesrichter haben bei der Urteilsfindung einen weiten Ermessensspielraum.

Angesichts seines Status und des Schutzes durch den Geheimdienst wäre die Logistik für die Inhaftierung von Trump außerdem „sehr kompliziert“, sagte McQuade.

„Wenn er verurteilt wird, ist es meines Erachtens höchstwahrscheinlich, dass er in häusliche Haft geschickt wird“, sagte sie.

Doch selbst wenn Trump inhaftiert würde, gibt es rechtlich nichts, was ihn daran hindern würde, Präsident zu werden.

In diesem Fall, sagte McQuade, gehe sie davon aus, dass Trump freigelassen würde. Rozenshtein sagte, er könne sich „keinen Richter vorstellen“, der Trumps Inhaftierung nicht zumindest bis zum Ende seiner Präsidentschaft aussetzen würde.

Trump ist der erste ehemalige Präsident, der strafrechtlich verfolgt wird, aber er ist nicht der einzige Präsidentschaftskandidat, der wegen Verbrechen angeklagt oder verurteilt wurde.

Laut einer Biografie in der „First Amendment Encyclopedia“ der Middle Tennessee State University kandidierte der Sozialist und Gewerkschaftsführer Eugene V. Debs fünf Mal für das Präsidentenamt – das fünfte Mal floh er 1920 aus dem Gefängnis, nachdem er wegen Volksverhetzung wegen Protests gegen den Ersten Weltkrieg verurteilt worden war .“ Er trat als „Sträfling Nr. 9653“ in den Wahlkampf ein und erhielt rund 3,4 Prozent der Stimmen.

Auch der frühere Gouverneur von Texas, Rick Perry, kandidierte während der Anklage für das Präsidentenamt, und der Verschwörer Lyndon LaRouche und „Tiger King“-Star Joe Exotic kandidierten nach Verurteilungen für das Präsidentenamt.

Rozenshtein sagte, die Frage, ob ein Präsident sich selbst begnadigen könne, werde „unter Wissenschaftlern heftig diskutiert“, aber es sei unklar, wer, wenn überhaupt, ein Mitspracherecht hätte, um eine solche Maßnahme anzufechten.

In einer Stellungnahme des OLC vom August 1974 hieß es, ein Präsident könne sich nicht selbst begnadigen, „nach der Grundregel, dass niemand in seinem eigenen Fall Richter sein darf“.

Allerdings argumentierte das DOJ-Büro auch, dass der amtierende Präsident den gewählten Präsidenten begnadigen könne, wenn der 25. Verfassungszusatz in Anspruch genommen würde – die vorübergehende Ernennung eines Vizepräsidenten zum amtierenden Präsidenten. Im Nachhinein könne der gewählte Präsident die Aufgaben seines Amtes wieder aufnehmen, argumentierte das Amt.

Dennoch sei diese Theorie nie vor Gericht überprüft worden, bemerkte McQuade. Rozenshtein sagte, dass solche Theorien solange spekulativ seien, bis sie überprüft würden.

„Dies ist eine Art von Fragen, auf die es keine Antwort gibt, bis uns eine maßgebliche Institution – insbesondere der Oberste Gerichtshof – eine Antwort gibt“, sagte er.

Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf nicht veröffentlicht, ausgestrahlt, umgeschrieben oder weitergegeben werden.